Es profesora en el Departamento de Historia y el de Estudios de Género en la Universidad de Utah. Sus principales líneas de investigación son la historia laboral, y de las identidades y relaciones de clase, las mujeres, y la educación. Explora como el trabajo y las identidades de clase moldean las experiencias individuales y el cambio social. En sus publicaciones sobre obreras, telefonistas, secretarias, y vendedoras ambulantes, Porter demuestra que en el corazón del movimiento obrero mexicano también existía un movimiento de mujeres que luchaba por sus derechos sociales, culturales y civiles. Estas mujeres, muchas de ellas madres trabajadoras––algunas de ellas jefe de familia––, desarrollaron una crítica a la desigualdad de género y a la explotación sexual tanto dentro como fuera del ámbito laboral. Otra vertiente de sus investigaciones aborda la historia de la clase media en la ciudad de México, tanto como experiencia material como construcción discursiva.
Porter es autora de tres libros: Mujeres y trabajo: condiciones de trabajo y discursos públicos en la Ciudad de México, 1879-1931 (El Colegio de Michoacán, 2008), que recibió el premio a la mejor publicación de la Latin American Studies Association, sección estudios de trabajo y de clase social; De ángel del hogar a oficinista: Identidad de clase media y conciencia femenina en México, 1890-1950 (El Colegio de Michoacán, 2021) fue galardonada con el premio McGann de la Rocky Mountain Latin American Studies Association; y Señorita Telefonista: Sexual Harassment, Gender Discrimination, and Class Identities in Early Twentieth Century Mexico City (University of Nebraska Press, 2026). Porter ha coordinado cuatro libros colectivos, incluyendo uno sobre el consulado de México en Utah, 1911-1947, y es autora de numerosos artículos.
Porter ha sido investigadora residente en el Instituto de Estudios Avanzados, Madrid (2022-2023) y en l’Institut d’Études Avancés de Nantes (2023-2024). Recibió una distinción honorífica de la Secretaría de Relaciones Exteriores por sus investigaciones y mentoría de estudiantes a través de las fronteras entre México y Estados Unidos (2022) y ha servido de sinodal para estudiantes de maestría y doctorado en ambos países. Es miembro de la Cátedra de Estudios Interdisciplinarios de la Educación “Dra. Luz Elena Galván y Lafarga”.
Porter mantiene un compromiso constante con la comunidad latina en Utah, donde participa en iniciativas de desarrollo y mejoramiento comunitario. Asimismo, actúa como experta en casos de asilo y trabaja en proyectos de acceso a la educación superior para estudiantes latinos en Estados Unidos.
