Fernando J. Devoto nació en Buenos Aires en 1949. Se graduó en Historia en la Facultad de Filosofía y Letras de la misma Universidad. Posteriormente realizó estudios de posgrado en la Universidad de Roma, “La Sapienza” y se doctoró en la Universidad Nacional del Centro (Argentina). Es Doctor Honoris Causa por la Universidad de Santiago de Compostela (España).
Es académico de número, y actualmente Presidente, de la Academia Nacional de la Historia de la República Argentina y Profesor de Posgrado en el Instituto de Altos Estudios Sociales (IDAES) de la Universidad Nacional de San Martín.
Fue durante treinta años, hasta su jubilación en el 2016, Profesor Titular Regular (catedrático) de Teoría e Historia de la Historiografía e Investigador Senior en el Instituto Ravignani de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Fue, además, profesor Titular Regular y Director de Investigaciones en la Facultad de Humanidades de la Universidad de Mar del Plata, en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Católica Argentina, en el Instituto de Investigaciones sobre el Patrimonio Cultural de la Universidad Nacional de San Martín y en el Centro de Estudios Migratorios Latinoamericanos (CEMLA, Buenos Aires)
Ha sido profesor e investigador invitado en numerosas ocasiones en la École des Hautes Études en Sciences Sociales de París, en el Istituto Italiano per gli Studi Filosofici de Nápoles, en el Instituto Ortega y Gasset de Madrid y en las Universidades de París VII “Denis Diderot”, Burdeos III, Santiago de Compostela, Barcelona, Valencia, Roma “La Sapienza”, Turín, Ancona, Milán, Sassari, Verona, Perugia, de la República (Uruguay) y en numerosas otras de la Argentina.
Ha dirigido proyectos subsidiados por los siguientes organismos: Agencia Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (ANCYP, Argentina), Universidades de Buenos Aires y de Mar del Plata, CONICET (Argentina), Fundación Antorchas (Argentina), Consiglio Nazionale delle Ricerche, Ministero della Pubblica Istruzione, Fondazione Agnelli y Fondazione Feltrinelli (Italia), Centre National de la Recerche Scientifique (Francia), Ministerio de Asuntos Exteriores, Fundación Carolina y CEDEAL (España).
Ha sido evaluador experto del European Research Council de la Unión Europea, de la Fundación para a Ciencia e a Tecnología-Ministerio da Ciencia, Tecnología e Ensino Superior de Portugal, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España, de las Universidades de California Los Angeles (UCLA) y Rutgers (New Jersey), de la École des Hautes Études en Sciences Sociales de Paris, del Sistema Nacional de Investigadores (SIN, Uruguay), de la Comisión Nacional de Acreditación de Posgrados (CAPES, Ministero da Educacao, Brasil), de la ANCYP, el CONICET y otras universidades argentinas.
Sus principales líneas de investigación han sido la historia de las migraciones internacionales, la historia de las ideas políticas y la historia de la historiografía. Sobre estos y otros temas ha publicado 16 libros como autor o coautor y 13 como editor. Entre ellos se señalan: Los nacionalistas (1910-1932), Buenos Aires, 1983 (con M.I. Barbero), Estudios sobre la emigración italiana a la Argentina en la segunda mitad del siglo XIX, Nápoles, 1991, Le migrazioni italiane in Argentina: un saggio interpretativo, Roma-Nápoles, 1994; Nacionalismo, Fascismo y Tradicionalismo en la Argentina moderna, Buenos Aires, 2002; Historia de la inmigración en la Argentina, Buenos Aires, 2003; Historia de los italianos en la Argentina, Buenos Aires 2006 y Roma, 2007; Argentina-Brasil, Un ensayo de Historia comparada, San Pablo, 2006 y Buenos Aires, 2008 (con Boris Fausto); Historia de la historiografía argentina, Buenos Aires, 2009 (con Nora Pagano), El país del primer centenario, Buenos Aires, 2010, Emigration politique. Une perspective comparative, Paris, 2001 (con P. González Bernaldo, editores); José Luís Romero: Vida histórica, ciudad y cultura, Buenos Aires, 2013 (con J. E. Burucúa y A. Gorelik, editores), Grandes ilusiones. Miradas sobre la historia de los teatros del litoral rioplatense, Buenos Aires, 2022 (con A. Bernasconi y Mariela Ceva), Historiadores en el tiempo. Bosquejos y retratos, Buenos Aires, 2023.
Ha escrito asimismo alrededor de 240 capítulos de libros, artículos, notas y comentarios en revistas especializas de la Argentina y del Exterior.
